旅美东北人指以辽宁沈阳为主，加上哈尔滨、大连及铁岭等地的旅美乡亲。东北乡亲移美潮的兴起要追溯到6年前，高峰期则是最近两、三年。法拉盛凯辛纳大道的梁先生说，他于1996年来美前是沈阳市一家电影公司的放映员，刚到纽约走在法拉盛缅街时，几乎碰不到东北人，如今满街都是操着东北口音的老乡。

据北美《世界日报》报道，中国东北的一些中介公司是在大约6、7年前瞄准市场开始进行“合法”偷渡。在皇后区大学就读会计学位的梁家伦说，起初签证比较容易过关，而且只要花5万元人民币就能来美。如今签证已变得困难，价格也提高到19万元人民币，但依然无法阻挡东北乡亲来美的步伐。

报道指出，近年来旅美东北人的明显增长，已成华人社区另一特色。从鞍山来美的陈真妮说，无论福州人、温州人还是广东籍的移民，都喜欢与文化习俗相通的乡亲一同生活。东北人也不例外，在生活及工作中都希望有自己的东北老乡一起，比较容易沟通，也可消磨在美国艰辛的生活。