新西兰是个经济发达国家，制造业是本国经济命脉，有纺织、造纸、动力、钢铁、有色冶金、机械制造和木材加工；采矿业中有金、煤、石油、银、锰、钨等矿的少量开采。产品不仅满足国内市场，还远销国外，主要外贸对象为欧洲、澳、日本、美、加拿大、以色列等国。发达的制造业提供了大量就业机会。
新西兰的经济建筑在出口贸易上，日常生活用品、肉类、羊毛的出口额占总出口额的40%。出口产品至世界各地。澳大利亚、欧共体、美国、日本等国是新西兰主要的经济伙伴。
农牧业在国民经济中同样占重要地位，全国2/3的土地适宜农牧。畜牧业发达，有牛800多万头，羊5200多万只，年产肉类100万吨，羊毛30万吨，盛产肉类、黄油、乳酪、羊毛等，是世界最大的肉类和乳制品的输出国之一。农作物有小麦、大麦、燕麦、麻和水果等。
全国有铁路4300多千米，公路93000千米。
主要自然资源有煤、金、石油等。硬煤主要分布在怀卡托河下游地区，石油在北岛的塔拉纳基区。此外，还有天然气、铁、银、磷酸盐、锰、钨等矿物。森林面积占全国面积27%。
新西兰经济发达，金融行业也随之发达，海外投资者为新西兰经济注入了约三千亿新西兰元。其中40%是直接投资，60%是投资和其他投资。在新西兰有世界许多大银行及新西兰本地的1300家分支机构，办理各种银行业务。股票交易市场活跃，保险业也深入人民生活。商店林立，市场兴隆，人民生活富足，社会平稳发展。